La Administración de Donald Trump reactivó la construcción de un tramo de aproximadamente 100 kilómetros de muro fronterizo en el sur de Arizona, pese a la oposición de la Nación Tohono O’odham, que denuncia posibles afectaciones a su soberanía, sitios sagrados y recursos naturales.
El proyecto, denominado Tucson 5, contempla una nueva barrera en una zona que la comunidad indígena considera parte de su territorio ancestral y que mantiene vínculos culturales y familiares con comunidades del norte de Sonora, México.
La obra comenzó a avanzar después de que un juez federal rechazara la solicitud de la Nación Tohono O’odham para detener temporalmente los trabajos. La resolución permitió a las autoridades estadounidenses continuar con el proyecto mientras permanece abierta la disputa legal.
¿Por qué Estados Unidos construye el muro?
El comisionado de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP), Rodney Scott, informó el 25 de agosto de 2026 que la agencia retomó el proyecto Tucson 5.
De acuerdo con la CBP, la obra busca cerrar una brecha de aproximadamente 62 millas, equivalentes a 100 kilómetros, considerada por las autoridades como uno de los corredores utilizados para el tráfico de drogas, el contrabando y el cruce irregular de migrantes.
El Gobierno estadounidense sostiene que la construcción forma parte de sus esfuerzos para reforzar la seguridad de la frontera suroeste y combatir las actividades de organizaciones criminales en esta región desértica.
Actualmente, contratistas y agentes de la CBP realizan trabajos preliminares, entre ellos mediciones y perforaciones para obtener muestras del suelo. La presencia de maquinaria pesada ya ha sido reportada dentro de la zona donde se desarrollará el proyecto.
Nación Tohono O’odham denuncia afectaciones a su territorio
Para la Nación Tohono O’odham, el problema no se limita a la construcción de una barrera física.
La comunidad sostiene que el proyecto puede afectar sitios ceremoniales, cementerios ancestrales y lugares considerados sagrados, además de dificultar el tránsito de sus integrantes entre ambos lados de la frontera.
El pueblo Tohono O’odham mantiene comunidades tanto en Arizona como en el norte de México. Para sus integrantes, cruzar la frontera forma parte de actividades familiares, religiosas y culturales que se han realizado durante generaciones.
Verlon José, presidente de la Nación Tohono O’odham, ha señalado que su comunidad ha colaborado durante décadas con las autoridades estadounidenses en labores de vigilancia fronteriza, por lo que cuestiona la necesidad de construir una nueva barrera en la zona.
La Nación también sostiene que los cruces y detenciones migratorias en el sector han disminuido considerablemente en los últimos años, argumento que utiliza para cuestionar la necesidad del proyecto.
El conflicto llegó a los tribunales
La Nación Tohono O’odham presentó una demanda contra el Gobierno federal estadounidense para intentar frenar la construcción.
La comunidad argumentó que el proyecto podría reducir o afectar de manera indebida su territorio y que el Gobierno federal no podía avanzar con la obra sin autorización del Congreso.
Sin embargo, el 14 de agosto de 2026, el juez federal Richard J. Leon rechazó la solicitud de una medida cautelar para detener temporalmente los trabajos.
El magistrado determinó que la Nación no había demostrado, en esta etapa del proceso, que la construcción modificara ilegalmente los límites de su reserva o constituyera una invasión federal.
El fallo no puso necesariamente fin al conflicto legal. La Nación Tohono O’odham ha señalado que analiza continuar su batalla en los tribunales.
La llamada Reserva Roosevelt
Uno de los puntos centrales de la disputa es una franja de terreno conocida como Reserva Roosevelt, establecida en 1907 durante la presidencia de Theodore Roosevelt.
Se trata de una franja de aproximadamente 60 pies, unos 18.3 metros, a lo largo de la frontera, considerada terreno federal para determinados fines relacionados con la seguridad fronteriza.
La Administración Trump sostiene que esta figura jurídica permite desarrollar el proyecto. La Nación Tohono O’odham, en cambio, cuestiona la manera en que el Gobierno utiliza esos terrenos y el acceso a las áreas de construcción.
Quitobaquito, otro punto de preocupación
El proyecto también genera preocupación por el impacto ambiental en la región.
Uno de los sitios señalados por la comunidad es el manantial de Quitobaquito, ubicado fuera de la reserva indígena, pero considerado un lugar de importancia cultural para los Tohono O’odham.
La zona tiene además relevancia ecológica debido a la presencia de especies amenazadas, entre ellas la tortuga de Sonoyta y el pez pupo de Quitobaquito.
La Nación teme que las obras y el movimiento de maquinaria puedan afectar estos ecosistemas y otros espacios que forman parte de su patrimonio cultural y natural.
Legisladores piden detener las obras
La disputa también llegó al Congreso estadounidense.
La congresista demócrata Adelita S. Grijalva, junto con otros legisladores, pidió a los departamentos de Seguridad Nacional e Interior suspender los trabajos y realizar una consulta significativa con la Nación Tohono O’odham.
Los legisladores argumentan que cualquier proyecto que pueda afectar sitios sagrados, recursos culturales y territorios ancestrales debe considerar la participación de la comunidad indígena.
Mientras tanto, la construcción del Tucson 5 continúa y mantiene abierto un conflicto que combina la política migratoria de Trump con una disputa sobre soberanía tribal, protección ambiental y derechos culturales.
La Nación Tohono O’odham asegura que continuará su lucha legal y que sus integrantes mantienen una vigilancia sobre los trabajos, mientras el Gobierno estadounidense defiende la obra como una medida necesaria para reforzar la seguridad en la frontera con México.
