Habitantes de Shélejov, en la región rusa de Irkutsk, viven entre la incertidumbre y el temor después de la muerte de una científica de 28 años, cuyo fallecimiento desató rumores sobre un posible caso de peste y otras enfermedades infecciosas.
Aunque las autoridades sanitarias de Rusia atribuyeron la muerte a una neumonía de origen indeterminado y descartaron una emergencia epidemiológica, la falta de información inicial alimentó la preocupación entre los residentes. Algunos relataron a la agencia AFP que hubo restricciones de entrada y salida en un hospital, así como medidas preventivas en escuelas.
“Ya no sé a quién creer ni a quién hacer caso”, contó Oksana, una mujer embarazada que permaneció cuatro días ingresada en el hospital de Shélejov, donde se encontraba cuando se conoció el fallecimiento.
¿Qué pasó con la científica que murió en Siberia?
De acuerdo con medios locales, la mujer fallecida fue identificada como Daria Chipilova, de 28 años, quien trabajaba en el Instituto de Lucha contra la Peste, ubicado en Irkutsk, capital de la región del mismo nombre.
El caso generó preocupación después de que se difundieran versiones sobre una posible infección peligrosa. Sin embargo, el gobernador regional, Igor Kobzev, informó que una inspección de Rospotrebnadzor, la agencia rusa de vigilancia sanitaria, concluyó que la muerte se debió a una neumonía de origen “indeterminado”.
Las autoridades sanitarias también señalaron que la trabajadora estaba vacunada y contaba con inmunidad frente a los agentes infecciosos con los que trabajaba. Además, dos comisiones de expertos descartaron una situación de emergencia relacionada con la manipulación de microorganismos patógenos.
Pese a estas explicaciones, algunos habitantes mantienen sus dudas sobre las causas del fallecimiento y cuestionan la manera en que se comunicó la información.
Habitantes de Shélejov denuncian falta de información
La preocupación aumentó durante los primeros días porque, según los testimonios recogidos por AFP, circularon versiones no confirmadas sobre varias muertes y posibles enfermedades contagiosas.
Alexandra Iskalova, de 22 años y empleada de un centro médico, relató que su madre la llamó alarmada para decirle que supuestamente habían muerto diez personas, cuando todavía no había información oficial que respaldara esa versión.
También circularon rumores sobre una enfermedad ficticia conocida como la “sífilis de Hong Kong”, mencionada en una serie cómica de televisión rusa.
“Durante los primeros días, la gente estaba presa de pánico total porque no había ninguna declaración oficial”, explicó Iskalova.
Aunque el ambiente en las calles de Shélejov se había calmado para el miércoles, varios residentes seguían preocupados por las medidas preventivas y la falta de indicaciones claras.
Alina, de 22 años, contó que en la escuela primaria de su hermano se había vuelto obligatorio el uso de cubrebocas. Según su testimonio, los estudiantes también podían faltar a clases si sus familias estaban realmente preocupadas.
La mujer agregó que una tía suya, empleada del Instituto de Lucha contra la Peste de Irkutsk, se encontraba en cuarentena.
La OMS pide aclarar las versiones sobre otro posible caso
La incertidumbre también llegó al ámbito internacional. El director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, pidió aclarar las informaciones difundidas en medios sobre un segundo empleado que supuestamente padecía una neumonía de origen indeterminado.
Por su parte, el Kremlin pidió confiar en las autoridades sanitarias y expresó preocupación por la circulación de información falsa.
El miércoles, Rospotrebnadzor descartó un riesgo epidémico y aseguró que se habían realizado cerca de 5 mil pruebas, sin detectar agentes patógenos peligrosos.
Las autoridades no confirmaron, en la información disponible, que el fallecimiento de Chipilova estuviera relacionado con la peste.
El temor persiste pese a las garantías oficiales
La falta de información detallada continúa siendo una de las principales preocupaciones entre los habitantes entrevistados por AFP.
Tatiana, de 66 años, cuestionó que las autoridades no hayan explicado con claridad cómo se transmite la posible infección ni qué medidas deben seguir los residentes para protegerse.
“Circulan muchos rumores, todo tipo de informaciones, y no sabemos realmente qué es cierto”, expresó.
En medio de la incertidumbre, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ofreció ayuda a Rusia. Sin embargo, algunos residentes recibieron la propuesta con desconfianza.
Olga, una excontable de 68 años, consideró que el ofrecimiento estadounidense podría responder a intereses políticos y no necesariamente a una preocupación genuina por la situación sanitaria rusa.
Por ahora, las autoridades sanitarias mantienen que no existe un riesgo epidémico. Mientras tanto, los habitantes de Shélejov continúan a la espera de explicaciones que permitan distinguir los hechos confirmados de las versiones que circulan sobre la muerte de la científica.