Por Juan Pablo Ojeda
El terremoto de magnitud 7.7 que sacudió Panamá dejó al menos 27 personas con heridas leves, alrededor de 300 evacuados y más de 400 edificaciones afectadas, sin víctimas mortales reportadas hasta el último balance oficial.
El Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc) informó que los daños se registraron en distintas provincias del país y afectaron viviendas, centros educativos, hospitales, iglesias, edificios gubernamentales, puentes y carreteras.
De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), el sismo tuvo una magnitud de 7.7 y su epicentro se ubicó cerca de Tonosí, en el suroeste de Panamá. El Instituto de Geociencias panameño reportó una magnitud de 7.5.
El movimiento telúrico provocó daños en 142 viviendas, cuatro edificios residenciales, 188 centros escolares, 20 instalaciones sanitarias, 26 edificios gubernamentales, 13 iglesias, siete hoteles y nueve puentes, además de múltiples tramos carreteros.
La provincia de Los Santos, donde se encuentra Tonosí, fue una de las más afectadas. Las autoridades reportaron daños en viviendas, hoteles, hospitales, centros educativos y edificios públicos, además de seis personas con lesiones menores.
En Coclé también se registraron afectaciones importantes. En Penonomé, una de las torres de la catedral de San Juan Bautista colapsó, mientras que una parte del edificio de la Gobernación sufrió daños estructurales severos.
Ante el riesgo, alrededor de 300 habitantes de una comunidad costera fueron evacuados hacia una zona más elevada por el incremento del nivel del mar. Además, cinco comunidades permanecían incomunicadas debido a daños en puentes, carreteras y deslizamientos.
El terremoto se sintió con fuerza en la capital panameña, donde numerosas personas salieron de los edificios como medida preventiva. Las autoridades mantienen la evaluación de daños y la atención a las comunidades afectadas.
Tras el sismo principal se registraron más de cien réplicas. Aunque inicialmente se emitió una advertencia de tsunami para la costa del Pacífico, esta fue retirada horas después; las autoridades continuaron con las inspecciones de infraestructura y el monitoreo de posibles afectaciones.