Construir un rover, lanzar un cohete, explorar un territorio helado y descubrir objetos que realmente han viajado fuera de la Tierra son algunas de las actividades que propone Estación Espacial Papalote, una nueva experiencia inmersiva que busca acercar a niñas y niños a la ciencia a través del juego y la resolución de retos.
La exposición abrió al público el 1 de octubre de 2026 en Papalote Museo del Niño Cuernavaca y convierte a las familias visitantes en una tripulación con una misión muy particular: llegar hasta Europa, una de las lunas de Júpiter, instalar una estación y resolver los desafíos que aparecen durante la expedición.
La propuesta combina actividades interactivas con objetos relacionados con misiones espaciales reales. Entre las piezas que forman parte de la muestra destaca un traje de vuelo utilizado por Katya Echazarreta, primera mujer mexicana en viajar al espacio, así como herramientas fabricadas en la Estación Espacial Internacional y otros objetos facilitados por instituciones y especialistas vinculados con la exploración espacial.
La exposición fue planteada para que el público no se limite a observar. Cada visitante debe experimentar, construir, tomar decisiones y colaborar para avanzar en el recorrido, de manera que los conceptos científicos aparezcan integrados en una historia que simula una misión fuera de la Tierra.
Una misión rumbo a Europa
La aventura comienza en Nave, una sala de control en la que las familias conocen el objetivo de la expedición y se preparan para iniciar el viaje. A partir de ahí, el recorrido plantea las dificultades que implicaría trabajar en un mundo lejano y con condiciones muy diferentes a las de la Tierra.
Una de las estaciones es Diseño de rovers, donde las niñas y los niños pueden construir vehículos destinados a desplazarse por la superficie de otros cuerpos planetarios. La actividad permite modificar las características de los modelos y observar cómo cambian sus resultados, una manera de introducir conceptos de diseño, ingeniería y resolución de problemas.
En Proyecto cohete, los visitantes construyen un modelo y lo lanzan utilizando aire. La actividad transforma en juego algunos de los principios que intervienen en un lanzamiento, mientras los participantes pueden experimentar con sus propios diseños.
El recorrido mantiene una narrativa común: cada desafío tiene una función dentro de la misión. Así, construir un vehículo o resolver una actividad deja de ser una acción aislada y se convierte en parte de la expedición hacia Europa.
La experiencia también pone énfasis en el trabajo colaborativo. Los participantes deben probar diferentes alternativas, analizar qué funciona y qué necesita modificarse y, en algunos casos, coordinarse con otros integrantes de la tripulación para continuar.
Objetos que realmente viajaron al espacio
Uno de los elementos que distingue a la exposición es la presencia de piezas relacionadas directamente con la exploración espacial. Durante la presentación de la muestra se informó que Papalote reúne nueve artículos de la NASA que ya fueron al espacio y que salen por primera vez de Estados Unidos en calidad de préstamo.
Entre ellos se encuentra un traje de vuelo utilizado por Katya Echazarreta, cuya historia permite conectar la experiencia de las nuevas generaciones con una figura mexicana vinculada directamente con la exploración espacial.
También se exhiben herramientas fabricadas en la Estación Espacial Internacional, además de piezas prestadas por Space Center Houston, la Fundación Espacial Katya Echazarreta y la ingeniera de la NASA Susie Martínez.
Estos objetos aportan una dimensión distinta a las actividades interactivas, ya que permiten observar elementos físicos que fueron diseñados para utilizarse en condiciones muy diferentes a las de la vida cotidiana.
La exposición también incluye el espacio Mujeres en las misiones espaciales, dedicado a mostrar la participación de mujeres en áreas como la ciencia, la ingeniería y otras disciplinas necesarias para desarrollar y operar una misión espacial.
Durante la inauguración, Alejandra Cervantes Mascareño destacó la colaboración con Echazarreta como una oportunidad para que las infancias encuentren un referente cercano dentro de la exploración espacial. El objetivo, explicó, es mostrar que las mujeres pueden desarrollar carreras científicas y tecnológicas y participar en proyectos que llegan hasta el espacio.
La intención no se limita a inspirar a las niñas. La muestra también busca que todos los visitantes comprendan que una misión espacial requiere mucho más que astronautas. Detrás de cada expedición participan personas dedicadas al diseño, la investigación, la construcción de tecnología, la programación, la operación y muchas otras áreas.
Ciencia para diferentes edades
Estación Espacial Papalote está dirigida a familias, grupos escolares y niñas y niños de distintas edades. Para los más pequeños se diseñaron actividades específicas que permiten acercarse al concepto de exploración espacial mediante el movimiento y el juego.
Entre ellas se encuentran Exploración del géiser y Ruta bajo cero, propuestas que utilizan actividades físicas, equilibrio y desplazamiento para introducir a los visitantes más pequeños en un escenario inspirado en otros mundos.
La experiencia continúa hasta el final del recorrido con Mi próxima misión, un espacio en el que cada participante puede imaginar qué papel desempeñaría en una futura expedición espacial.
La actividad plantea diferentes posibilidades: astronauta, científica, ingeniero, diseñadora, investigadora o integrante de una tripulación dedicada a buscar respuestas fuera de la Tierra. La intención es ampliar la idea de lo que significa trabajar en ciencia y tecnología y mostrar que una misión espacial necesita perfiles muy diversos.
Más que presentar la exploración espacial como algo distante, la exposición busca convertirla en una experiencia que las niñas y los niños puedan experimentar directamente. Construir, equivocarse, modificar un diseño y volver a intentarlo forman parte de la misión.
¿Dónde está Estación Espacial Papalote?
La exposición temporal Estación Espacial Papalote se encuentra en Papalote Museo del Niño Cuernavaca y está abierta al público desde el 1 de octubre de 2026.
La propuesta está pensada especialmente para familias y grupos escolares, con actividades adaptadas a diferentes edades. Durante el recorrido, los visitantes pueden pasar de una sala de control a los espacios de construcción y experimentación y, posteriormente, conocer objetos relacionados con misiones espaciales reales.
Con una misión rumbo a una luna de Júpiter como hilo conductor, la experiencia combina ciencia, tecnología, juego y exploración para plantear una pregunta que va más allá de imaginar cómo sería viajar al espacio: qué conocimientos, habilidades y personas serían necesarios para conseguirlo.
